Foi tudo combinado para obter impacto máximo: depois da apresentação da cantora e atriz Jennifer Hudson na cerimônia de entrega dos prêmios BET, cujos 20 anos são celebrados este ano, a MGM exibiu o comercial de Respect, a cinebio de Aretha Franklin, a grande diva do soul, com Hudson no papel principal.
Dirigido por Liesll Tommy e co-estrelado por Forest Whitaker (como o pai de Aretha), Audra McDonald (no papel da mãe) e Marlon Wayans (vivendo o primeiro marido da artista, Ted White), tendo no elenco Mary J. Blige (encarnando a cantora e musicista Dinah Washington) e Marc Maron (o jornalista e produtor Jerry Wexler), este é o primeiro longa de Liesl, que vem da televisão, onde dirigiu episódios de seriados como The Walking Dead e Insecure.
A estreia de Respect – que traça a trajetória de Aretha desde quando começou a cantar no coro da igreja – estava marcada para outubro. No entanto, devido à pandemia do COVID-19, foi adiada para o Natal.
Aretha morreu em 2018, aos 76 anos, sempre carregando o manto de Rainha do Soul.